Diseñando el (al) límite: negociaciones agua y ciudad en Chile

Abstract

Chile está constituido por una amplia red de cuencas fluviales costeras y andinas que desembocan en el océano Pacífico, configurando con ello un singular patrón geográfico. El sistema fluvial del río Andalién se sitúa en Concepción, una de las ciudades de mayor desarrollo de Chile, y se trata de un caso de estudio altamente representativo de lo que ocurre actualmente con los ríos urbanos del país. El río está muy dañado ecológicamente, con una importante invasión de su espacio y prácticamente olvidado por la planificación y el diseño urbano, considerándolo siempre como un elemento a descartar o mitigar. El río Andalién ha sufrido en las últimas décadas la modificación de sus llanuras de inundación, la reconducción y canalización de su cauce y la alteración de procesos sedimentarios e hidrológicos (e.g. erosión en su tramo alto, cambios en el flujo natural de agua debido al masivo monocultivo de pino y eucalipto que ocupa gran parte de la cuenca). A tenor del escaso nivel de protección con el que cuenta el río, es posible que las acciones de degradación continúen a futuro. Especialmente preocupante es la destrucción proyectada de la marisma en el área de la desembocadura del río, con la instalación de una plataforma logístico-portuaria. Este artículo usa la investigación vía diseño (research by design) aplicándola en un ejercicio concreto. Se exploran nuevos marcos conceptuales que puedan aportar una intervención del río que considere el paisaje como guía del crecimiento urbano. El trabajo refleja también cómo, mediante un ejercicio colaborativo interdisciplinar, se puede crear un escenario de futuro sostenible. El trabajo pone el foco en una propuesta de diseño alternativa en la zona del río con mayores inundaciones. Para alcanzar este objetivo nos hemos centrado en la restauración con base en la geomorfología fluvial y el diálogo con el diseño urbano. De este modo es posible obtener una propuesta más adaptada y resiliente al fenómeno del cambio global.

Chile is shaped by an extensive network of coastal and Andean river basins that flow into the Pacific Ocean, thus configuring a unique geographic pattern. The fluvial system of the Andalién River is located in Concepción, one of the most developed cities in Chile, and it is a highly representative case study of what is happening now with the country's urban rivers. The river is very damaged ecologically, because an important invasion of its territory and it is practically forgotten by planning and urban design, normally considered as an element to be discarded or mitigated. In the last decades, the Andalién River has suffered the modification of its floodplains, the redirection and canalization of its course and the alteration of sedimentary and hydrological processes (e.g., erosion in its high section, changes in the natural flow of water due to the massive monoculture of pine and eucalyptus that occupies much of the basin). In view of the scarce level of protection that the river has, probably the degradation will continue in the future. Especially worrisome is the projected destruction of the marsh in the area of the river mouth, with the installation of a logistic-port platform. This article uses research by design applying it in a specific exercise. New conceptual frameworks that can provide an intervention of the river that considers the landscape as a guide to urban growth are explored. The work also reflects how, through an interdisciplinary collaborative exercise, a sustainable future scenario can be created. The work puts the focus on an alternative design proposal in the river area with greater flooding. To achieve this objective, we have focused on restoration based on fluvial geomorphology and dialogue with urban design. In this way it is possible to obtain a more adapted and resilient proposal to the phenomenon of global change.