La propuesta de un sistema para la rehabilitación y una nueva fabricación industrializada para sobreelevación que se presenta forma parte de la investigación realizada en el ámbito de una tesis doctoral de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura La Salle de la Universidad Ramon Llull (ETSA La Salle - URL) dentro del marco del Plan de Doctorados Industriales de la Generalitat de Cataluña, que hace posible una colaboración formal entre los ámbitos académico y productivo, representado por el grupo de empresas La Casa por el Tejado.
La metodología de la tesis plantea una nueva manera de actuar en la renovación de la ciudad mejorando y completando los edificios de los ensanches urbanos que aún pueden crecer mediante el aprovechamiento de su volumen edificable remanente, se ha ensayado ya en quince proyectos construidos en Barcelona y en los próximos dos años lo hará también en otros tantos en esa ciudad, así como en Madrid, Pamplona y San Sebastián.
Las fincas en las que interviene son rehabilitadas, mejorándose la calidad de vida en ellas, así como ampliadas, generándose viviendas nuevas en zonas de alta demanda. En las actuaciones de sobreelevación, que adicionan entre una y tres plantas nuevas sobre edificios existentes centenarios, se emplean sistemas constructivos industrializados y ligeros. Esto implica el desarrollo detallado del proyecto ejecutivo y de producción industrial, así como la definición previa de la logística de transporte, izado y colocación. De esta forma la parte nueva del edificio se fabrica en taller, reduciéndose en un tercio el tiempo de una obra convencional, bajo la forma de módulos tridimensionales que se volverán a unir en el emplazamiento definitivo. En esta nueva parte sobreelevada se plantea una mejora en la calidad ambiental, evaluándose mediante la Certificación Energética obligatoria obteniendo niveles de calificación A y B, y con una herramienta propia de ayuda y evaluación, Senda, que se aplica desde el inicio del proyecto permitiendo alcanzar reducciones de impacto ambiental del orden del 50% respecto de la construcción convencional.
El sistema constructivo industrializado está en proceso de actualización y mejora, para lo que se ha formulado el proyecto de I+D+i SEMA (Sistema de Edificación Modular Avanzada) presentado al programa de financiación español-argentino Iberoeka, habiéndose aprobado en Fase 1 Internacional. Asimismo y mediante el desarrollo de una tesis de máster en la Escuela Superior de Arquitectura de Barcelona, Universidad Politécnica de Cataluña (ETSAB-UPC), se estudia la adaptación del modelo constructivo y de gestión en un edificio del barrio de Ciudad Vieja, Montevideo, Uruguay.