Un aspecto que despierta interés por la figura de Sócrates es el hecho de que sólo se tiene acceso a su pensamiento, fundamentalmente a través de su discípulo Platón. Los tratados sobre filosofía antigua denominan a los pensadores anteriores "pre~socráticos" con la intención explícita de mostrar no sólo que fueron anteriores temporalmente sino que estaban un paso atrás en su pensamiento y preocupación por el conocimiento humano. Con Sócrates el interés se centra en el ser humano y en el lugar de éste en la sociedad.